‘꽃미남’ ‘쿨가이’ ‘미소천사’ ‘섹시가이’ 등등 가수 손호영을 지칭하는 호칭은 그 수를 헤아리기 힘들 정도다. 이런 그에게 굳이 또 하나의 호칭을 더하자면 ‘남성들의 공공의 적’이다. 연예인이니 뛰어난 외모야 그렇다 쳐도 깔끔한 매너와 소탈함까지 겸비해 평범한 남성들을 초라하게 만들기 때문. 그동안 <일요신문>의 주된 인터뷰 대상이 ‘섹시’ ‘요염’ ‘청순’ 등으로 상징되는 여성스타였던 데 반해 이번엔 그 반대 개념인 손호영을 만났다. 리포터계의 꽃미남과 자칭 기자계의 꽃미남이 남성의 공공의 적인 연예계 꽃미남을 만나 한판승부를 벌인 것. 여성에게 어필하는 그의 매력이 무엇인지, 그리고 그런 매력이 실제 연애전선에서도 통하는지, 그의 솔직한 목소리를 들어본다.
김태진(김): 연예계를 대표하는 꽃미남인데 이런 호칭을 어떻게 생각하세요.
손호영(손): (박장대소하며) 저 꽃미남 아닌데요. 그렇게 생각해본 적 없는데. 사실 꽃미남은 따로 있죠. 슈퍼주니어나 FT 아일랜드 분들이 제대로 꽃미남이죠.
김: god 데뷔 당시의 손호영 씨도 비슷하지 않았나. 지금은 근육질의 섹시가이인데 반해 당시엔 항상 웃고 하얗고 여린 꽃미남 이미지였잖아요.
손: 그때도 숨어있는 근육들은 있었어요. 데뷔 전에도 운동을 무척 좋아했거든요. 그런데 데뷔를 준비하던 2년 동안 운동은 못하고 잘 먹지도 못해 너무 힘들어 살이 쫙 빠졌어요. 3집 이후에 조금 여유가 생겨 다시 운동을 시작해 지금의 몸으로 돌아왔죠.
김: 아는 형님 부인이 손호영 씨 열성 팬이에요. 그러고 보면 팬들 가운데는 결혼한 분들도 많을 텐데 기분이 참 묘할 것 같아요.
손: 팬 여러분이 아가페적인 사랑이라며 저만 바라봐 주시는데 그보단 자기 생활을 지키며 문화생활로서 저를 좋아해주시는 게 더 좋아요. 모든 걸 다 투자해 저만 좋아해주시면 저도 부담되잖아요. 그분의 인생을 책임져 드릴 수도 없고(웃음). 가끔 청첩장을 보내주는 팬들도 있는데 그분들이 가정을 꾸리고 아이도 낳고 하시는 모습이 너무 좋아요.
김: 사실 여성 팬들이 결혼해서도 손호영 씨를 너무 좋아해 섭섭해 하는 남편들도 많답니다.
손: 저를 좋아해주는 마음과 남편 분을 사랑하는 마음은 다를 것 같은데요? 이해해 주실 거라 믿어요.
김: 아직 인기가 미흡한 제겐 실감나지 않는 얘기지만 가끔은 팬들의 지나친 사랑이 부담스럽기도 하다는 데 기억에 남는 팬들 있나요?
손: 집 앞에 와서 밤샘하는 분들이요. 그것도 며칠씩. 조금 더 지나친 분들은 자가용이나 택시를 타고 저를 따라다녀요. 제가 술을 좋아해서 포장마차를 자주 가는 편인데 포차 건너편에서 절 비디오로 찍는 분들도 있어요.
김: 난 그런 얘기도 너무 부럽다. 아! 언젠가 팬들에게 고가의 선물을 많이 받은 연예인이라고 얘길 들었는데 지금까지 받은 선물 가운데 가장 비싼 건 뭐였나요?
손: 저희 집에 꾸며주신 녹음실이요. 여러 분이 돈을 모아 해주셨는데 비용이 4000여만 원이나 들었어요. 거기서 좋은 노래를 만들어 보답해야 하는데 아직 작사밖에 못했어요.
김: 와! 대단하다! 꼭 그런 선물이 아니더라도 팬들이 큰 힘이 되어줄 때가 많을 것 같아요.
손: 연예계 활동을 하면서 힘들었던 시간도 많았어요. 혼자서는 절대 못 이겨냈을 거예요. 너무 힘들었기 때문에 정말 무슨 일이 벌어졌을지 몰라요. 이젠 웬만한 일에는 눈물도 안날 정도니까. 그때마다 팬들이 정말 큰 힘이 돼줬어요. ‘호영이는 거짓말을 안 한다’는 전제를 밑바탕에 깔고 저를 위해 싸워줬거든요. 물론 저도 거짓말 한 적이 없어 부끄러운 게 없지만 그걸 조건 없이 믿어준다는 게 얼마나 고마운지 몰라요. 신문사에 전화하고 찾아가고 여기저기 댓글 달고 편지론 저를 위로해주고…. 그런 게 정말 큰 힘이 되어줬어요.
김: 개인적으론 가장 불만스러운 부분인데 유독 여성 팬의 사랑을 많이 받는 이유가 궁금해요.
손: 늘 실실 거리고 웃어서 그런가. 저는 모든 생활 자체가 여성 우선이에요. 기본 매너는 물론이고 늘 여자를 먼저 배려하고 존중해야 한다고 생각하는 편이에요.
김: 음~ 만인의 사랑을 받을 만한 자세이긴 한데 애인은 싫어할 것 같아요.
손: 저도 알아요. 애인과 함께 있을 땐 그러지 말자고 생각하는데 이미 몸에 배여 쉽지가 않아요. 그래서 오해도 많이 받았죠. 여자분들은 ‘쟤가 나를 좋아하나’, 남자분들은 ‘저 놈 여럿 건드리네’하면서 씹을 때도 있어요.
김: 얼마 전에 서울대 퀸카에게 딱지를 맞아 화제가 됐는데 그건 방송이잖아요. 그럴 리 없겠지만 실제로도 마음에 드는 이성에게 딱지 맞거나 차인 경험이 있나요.
손: 있죠, 아니 많아요. 심지어 저랑 사귀면서 계속 바람을 피워 헤어진 경험도 있는걸요.
김태진·기자: (동시에) 예에? 손호영 씨랑 사귀면서 바람을 피웠다고요?
손: 차라리 무뚝뚝한 스타일의 남자가 한 번씩 잘해주면 효과만점인데 저 같은 스타일은 처음엔 좋다가 중간에 가면 익숙해지고 곧 지루해져요. 그러니 바람을 피우죠. 그래도 저랑 만났던 여자들은 하나같이 마지막엔 제가 생각난다고 그러더라고요.
김: 마지막에 생각나는 남자라, 멋진데요. 도대체 언제까지 무대에서 뭇 여성 팬들을 설레게 하실 작정이십니까.
손: 신인 때는 연예인이 되고 돈도 많이 벌고 싶은 마음이 컸던 게 사실이에요. 그런데 10년여를 음악과 함께 지내다보니 점점 그 매력에 완전히 빠져든 거 같아요. 무대에서 춤추며 노래하는 건 30대 중후반 되면 못할 것 같지만 그 이후에도 노래는 계속 하고 싶어요. 어느새 팬이라는 큰 가족이 생긴 만큼 그들을 위해서, 그리고 저를 위해서도 늘 노래하고 싶어요. 행여 팬들이 다 떠나면 라이브 카페에서라도 계속 노래하고 싶어요.
김: 방송 인터뷰와 달리 ‘맛있는 인터뷰’에선 진솔한 이야기를 나누게 돼 만나는 분마다 팬이 돼버리곤 해요. 손호영 씨도 마찬가지고. 오늘 솔직한 얘기 들려주셔서 정말 고맙습니다.
